El Choy Li Fat es uno de los estilos de Kung Fu más populares de la actualidad. Su arsenal técnico, como buen representante de los estilos nacidos al sur del río Yangtse, incluye las poderosas técnicas de los "cinco animales" de Shaolín, dando mayor énfasis al uso de los brazos que a las patadas. Sin embargo, el Choy Li Fat se diferencia de otros estilos sureños por la manera fluida y dinámica en que se encadenan las diferentes técnicas. Incluso en el uso de las distintas posturas, el Choy Li Fat hace hincapié en la velocidad y las variaciones de altura, logrando un combate más fluido, pero a la vez poderoso.

Este poderoso estilo tiene como embajador a uno de los personajes más famosos dentro de las artes marciales chinas, Chan Heung, nacido el 10 de Julio de 1806, en una aldea llamada King Mui, cercana a la ciudad de Cantón.

De joven Chan Heung comenzó a practicar Wu Shu con uno de sus tíos, llamado Chan Yuen Wu, quien lo habría adentrado en alguna variación de los típicos estilos sureños de kung fu a lo largo de diez años. Cumplido los 17 años de edad y procurándose un mejor y más calificado maestro, comenzó su entrenamiento con Li Yau San, quien se decía era discípulo Li Shi Kai, creador del estilo Li Gar y de ascendencia directa de Shaolín; el cual duraría aproximadamente cinco años hasta ser llevado a la montaña Lao Fu, donde un sobreviviente de la quema del Templo Shaolin de Fukien, se encontraba realizando trabajos de restauración en un pequeño templo en ruinas.

Allí, el maestro Choy Fok, que para entonces tenía 96 años y era conocido como el "Monje Cabeza Quemada" debido a las cicatrices que se había hecho en su cabeza al escapar del templo en llamas, lo entrenó en las artes del Shaolín, la medicina china y la doctrina budista, durante diez largos años. Se dice que el maestro obsequió unos versos a Chan Heung que con el tiempo se convirtieron en uno de los símbolos de aquellos que practican el Choy Li Fat:

"El dragón y el tigre se encuentran en el cielo para
revivir nuestro camino de Shaolín, enseña a todos
tus discípulos el camino justo, haz que cada generación
pueda sostenerse con armonía"

Cuando Chan Heung retornó a la aldea de King Mui, comenzó la sistematización y la enseñanza de las artes que había aprendido. Se instaló en un gimnasio, que la familia había construido especialmente para él, donde entrenaban aquellos miembros de la familia Chan que quisieran aprender artes marciales. Pero un empleado de la familia, que no tenía permitido participar de los entrenamientos, recibía las clases de kung fu de Chan Heung a escondidas, dada la simpatía que le merecía al joven. Pero un día el joven empleado, de nombre Cheung Hung Sing, fue descubierto y expulsado del gimnasio. Chan Heung, que por entonces tenía muchas obligaciones como maestro de kung fu de la aldea, decidió enviar al joven Cheung Hung Sing a entrenar con un monje que se decía tenía grandes conocimientos de artes marciales. Su nombre era Chin Tzo, el "Monje de la Hierba Verde".