La astrología china es la adivinación del futuro mediante el uso del calendario chino, particularmente sus 12 ciclos anuales de animales, conocidos como zodiaco chino. Este sistema de adivinación se deriva de las características principales del sistema: el zodiaco, los cinco elementos del pensamiento chino, los ciclos del calendario basados en la astronomía, y la religión china antigua.
Existe un ciclo binario Yin-Yang, el cual agranda el ciclo de 5 elementos a un ciclo de 10. Los años pares son yang, y los impares son yin. Cuando se divide el ciclo del zodiaco de los 12 animales en dos, cada zodiaco puede ocurrir solamente en yin o yang: el dragón es siempre yang, la serpiente es siempre yin, etc. Esta combinación crea un ciclo de 60 años, comenzando desde Agua Rata y terminando con Agua Cerdo. El ciclo actual comenzó en el año 1984.
CINCO ELEMENTOS Y DOCE ANIMALES
El Yin o Yang esta dividido en cinco elementos (Agua, Madera, Fuego, Metal -Oro o Hierro- y Tierra) al tope del ciclo de animales. Estos son modificadores y afectan las características de cada uno de los 12 signos. Cada elemento contiene características que aplican tanto a los años como los animales. Cada uno de los 12 animales esta gobernado por un elemento más una dirección de Yin-Yang dividida en 4 grupos.
Cada personalidad individual es asociada con un animal que la represente. Es aquí donde muchas descripciones de la astrología china se apartan de la sociedad occidental. Cada año en el ciclo de 60 años contiene doce animales, cada uno con cinco posibles elementos, las cuales varían la base de la personalidad animal con una posibilidad de hasta 60 combinaciones.
ANIMALES INTERNOS Y ANIMALES SECRETOS
Es un error común pensar que existen solo animales asignados por año. Este ciclo anual representa lo que otros perciben sobre la manera de ser de un sujeto; mientras que una persona puede parecer ser un Dragón, en realidad éste puede ser en su interior una Serpiente y un Buey de forma secreta. Combinado con los 5 elementos, esto crea un total de 8640 combinaciones (5 elementos, 12 animales, 12 meses, 12 momentos del día).
