Chan Kowk Wai nació en una pequeña villa de la ciudad de Canton, sur de China, el 3 de Abril de 1935. De muy niño demostró su inmenso interés por el Wu Shu (kung fu). En esa época, según las tradiciones, los niños no podían entrenar, por lo que el pequeño Kowk Wai, que solo contaba con 4 años de edad, se las arreglaba para espiar las clases del maestro de la aldea, entrenando lo que de memoria había aprendido.

No pasó mucho antes que un alumno del maestro lo descubriera realizando sus "formas". Llevado ante el maestro, lejos de ser reprendido, fue invitado a mostrar lo que había logrado aprender. El maestro quedó muy impresionado por la habilidad natural del niño, por lo cual decidió aceptarlo como discípulo. Así Chan Kowk Wai comenzó su camino en el Wu Shu (kung fu) , aprendiendo el estilo Choy Li Fat, bajo la dirección del maestro Chan Cheok Sing . Bajo su tutela, Chan entrenó una versión muy pura del Choy Li Fat durante diez años. Ya en los finales de la República de China (1912-1949) e inicio de la República Popular China, la familia Chan debió emigrar a Hong Kong. Allí el joven Chan continuó su entrenamiento con el Maestro Ma Kim Fong, del estilo Lo Han y practicó diligentemente esta importante escuela. Chan era ya un diestro practicante cuando llegó a Hong Kong el Maestro Cantones Ying Sheung Mo. Ying Sheung Mo era un maestro de Hung Gar, quien en una oportunidad fuera vencido por el Gran Ku Yu Cheung, patriarca del estilo Shaolin Norteño. Tal fue la impresión que lecausó este encuentro, que decidió seguir el camino de este estilo. Ying Sheeung Mo llegó a Hong Kong siendo el alumno nro 1 de Ku Yu Cheung, y se hospedó en la casa de la familia Chan. En seguida aceptó a Chan como discípulo, bajo rigurosas normas de entrenamiento y convivencia.

Durante diez años, Chan Kowk Wai, según el mismo cuenta, sacrificó su vida social, amistades, amores, para dedicarse exclusivamente a seguir los pasos del maestro, en el aprendizaje del estilo Bak Siu Lam (Shaolin Norteño). Otros maestros con quienes aprendió Chan Kowk Wai fueron: Wong Hon Fan , del estilo Chi Sin Tong Long (Mantis Siete Estrellas); Chian Jin Man, del estilo Fan Tsi Ying Chao (Garra del Águila); Yan Chou Chin, médico y heredero del Hung Sing Choi Li Fat de Fat San.

La llegada de Chan Kowk Wai a Brasil, a mediados de 1960, representa la fecha de la introducción del kung fu a América del Sur. Chan participó en la formación del Centro Social Chino, en el cual dio clases durante 12 años. También dio clases de Wu Shu en la Universidad de Sao Paulo durante siete años. Chan es considerado en Sao Paulo y en todo Brasil como el Padre del Kung Fu brasilero, y es respetado por todos sus colegas. En 1972 fundó la Academia Sino Brasilera de Kung Fu, entidad que lidera hasta hoy, y que nuclea a miles de practicantes en todo Brasil. En 1994, el Gran Maestro Chan Kowk Wai visita por primera vez en su vida el territorio Argentino, invitado por su discípulo, Horacio Di Renzo, en nombre de la Asociación Kai Men. En el marco de este hecho histórico para nuestro kung fu, Horacio Di Renzo le dice emocionado al Gran Maestro: "Maestro, esta es su casa".

El Gran Maestro Chan ya ha viajado (al año 2005) siete veces para visitar nuestra Escuela impartiendo seminarios y perfeccionando a nuestros alumnos.